ทฤษฎีการตีความความหายนะของคลาร์กชี้ไปที่การตีความความรู้สึกทางร่างกายที่ไม่เหมาะสมหรือผิดพลาดอันเป็นสาเหตุของโรคตื่นตระหนก

บุคคลที่มีสุขภาพดีจะตีความความรู้สึกทางกายภาพบางอย่างว่าเป็นเรื่องปกติหรือไม่น่าตกใจ ความรู้สึกเดียวกันนี้ถูกตีความว่าเป็นอันตรายโดยทันทีโดยบุคคลที่เป็นโรคตื่นตระหนก

ตัวอย่างเช่น หัวใจเต้นเร็วหลังจากขึ้นบันไดอาจถูกตีความว่าเป็นสัญญาณของอาการหัวใจวายที่กำลังจะเกิดขึ้น ทฤษฎีนี้